活性炭过滤器利用活性炭自身的吸附和脱色能力，去除液体中的杂质，使液体得到净化，其吸附和脱色能力主要体现在以下几方面：
1、能吸附水中的有机物、细菌、胶体微粒、微生物。
2、可吸附氧、氨、溴、碘等非金属物质。
3、可吸附金属离子，如：银、砷、铋、钴、六价铬、汞、锑、锡等离子。
4、可有效去除色度和气味。
二、应用范围
活性炭过滤器广泛用于食品、医药、电子、化工、工业废水等行业的水处理工程中是水处理过程中的预处理设备，用于防止水中污染物对后续设备的污染，也可用于改善水的气味和色度。
四、活性炭过滤器的选用
活性炭过滤器的大小依据水量而定，根据用途不同可选用A3钢材质、不锈钢材质和玻璃钢。
常用的活性炭为粒状，粒度为0.4~2.4mm之间，形状有圆柱型、球型、无定型炭、空心柱型等。比表面为500~1500m2/g炭，细孔总容积为0.6~1.18m3/g炭。可根据用途和水质情况的不同加以选用。
过滤器外壳一般采用不锈钢及内衬防腐材料的炭钢。